Контрнаступление Украины все еще продолжается, но западные военные и политики уже начинают анализировать возможности наступательных операций ВСУ весной следующего года. Союзники Украины осознают, что борьба Киева за освобождение оккупированных территорий потребует много времени, пишет The Wall Street Journal.
Когда весной началось контрнаступление Киева, оптимистично настроенные наблюдатели надеялись, что украинские войска смогут повторить прошлогодний успех и оттеснить российские силы. Однако первая попытка использовать западные танки и бронированные машины для прорыва через укрепленные российские линии натолкнулась на минные поля, а также сильно укрепленную оборону ВС РФ.
С тех пор прогресс был медленным и болезненным. ВСУ переключились на тактику малых подразделений. Новый рывок еще возможен, но военные лидеры и политики уже задались вопросом, как подготовиться к затяжному конфликту.
Президент США Джо Байден на саммите НАТО в Литве подтвердил намерения продолжать поддерживать Украину. США, НАТО и Япония разрабатывают долгосрочные планы безопасности для Украины и продолжают поставлять передовое оружие, включая боеприпасы и ракеты. Однако глава американского генштаба Марк Милли и другие военные чиновники предостерегают, что быстрые успехи Украины, достигнутые в прошлом году, будет труднее повторить.
"Я действительно думаю, что в администрации понимают, что Украина в ближайшее время не вернет всю свою территорию",— полагает экс-представитель США в НАТО Иво Даалдер.
Дело в том, что успешное наступление ВСУ в Харьковской области происходило до мобилизации в РФ и российским войскам не хватало сил для удержания огромного фронта. Многие подразделения были переброшены в Херсонскую область, где ожидался главный удар украинских сил. Там наступление ВСУ шло с мая и по началу тоже сопровождалось медленным продвижением и тяжелыми потерями, однако разрушение мостов через реку Днепр, а также точечные прорывы российской обороны заставили ВС РФ оставить город Херсон и другие оккупированные территории на этом берегу реки.
Западные страны надеялись, что прорыв ВСУ может ослабить российские силы достаточно, чтобы заставить президента Владимира Путина сесть за стол переговоров уже этой зимой. Дипломаты говорят, что шансы на это теперь кажутся маловероятными. Вместо этого Россия укрепляет линии обороны в Украине, увеличивая численность войск и наращивая производство боеприпасов и оружия. Запад также укрепляет военную промышленность, и возникает перспектива затяжной войны на истощение.
"Эта война может стать похожей на Корейскую, быстрые маневры на фронте в первые месяцы, а затем относительной стабильностью, но обе стороны поймут это через годы", — говорит Дмитрий Горенбург, эксперт по России в Центре военно-морского анализа, аналитическом центре, связанном с Пентагоном.
Корейская война, начавшаяся в 1950 году, так и не была завершена и технически продолжается.
Даже если до конца лета ВСУ не совершат прорыва, Украина может продолжить борьбу до зимы. Дождь и снег могут замедлить операции с использованием тяжелой техники, но украинские силы доказали свою наибольшую эффективность, действуя мобильными группами.
"Украинская армия продолжает адаптироваться быстрее российской", — утверждает Гордон Дэвис, бывший заместитель генерального секретаря НАТО.