Западные страны заявили, что первые истребители F-16 Украина получит этим летом. Сколько самолетов будет поставлено на боевое дежурство и когда именно это произойдет, не сообщается. Но дело не только в машинах - нужны обученные пилоты и технический персонал.
По этой причине Украина пока сможет отправить на защиту своего неба лишь около десятка самолетов, пишет The New York Times со ссылкой на украинских и американских военных.
Небольшое количество летчиков, способных управлять F-16, - одно из главных ограничений. По словам официальных лиц из США, ожидается, что по американской, нидерландской и датской программам в этом году будет подготовлено около 20 пилотов.
К каждому самолету обычно прикрепляется по два летчика, говорят авиационные командиры, - чтобы они могли по очереди участвовать в вылетах, отдыхать, тренироваться и так далее. Таком образом, в этом году украинские ВВС смогут использовать в боевых миссиях в лучшем случае около 10 F-16, отмечает NYT.
Кроме того, необходимо достаточное количество обученного вспомогательного персонала.
"Дело не только в пилотах. Важную роль также играет обслуживание и подготовка технических специалистов", - говорил ранее председатель Объединенного комитета начальников штабов генерал Чарльз Браун-младший, который сам в прошлом пилотировал F-16.
Ранее издание Bloomberg сообщило, что Украина планирует получить шесть самолетов F-16 уже этим летом. К концу года их количество может увеличиться до 20-ти.
Ранее президент Владимир Зеленский заявил, что Украине нужно минимум 128 истребителей F-16, чтобы создать эффективную конкуренцию России в небе.
Эксперты считают, что поставки Украине американских истребителей F-16 вряд ли окажут существенное влияние на ход украинского наступления.
Российским военным пообещали 170 тыс. долл. в качестве вознаграждения за первый сбитый в Украине F-16.