Американские исследователи установили месторасположение российской ядерной межконтинентальной крылатой ракеты "Буревестник". Она находится в 475 км к северу от Москвы недалеко от хранилища ядерных боеголовок, и имеет кодовые названия "Вологда-20" и "Чебсара", пишет Reuters.
Декер Эвелет и Джеффри Льюис из аналитической компании CNA и Института международных исследований Мидлбери пришли к такому выводу после анализа спутниковых снимков компании Planet Labs.
Запечатленный на них объект - это девять горизонтальных стартовых площадок, находящихся в стадии строительства. Они расположены тремя группами внутри высоких насыпей, чтобы защитить их от атак или предотвратить детонацию при случайном взрыве.
Рядом со стартовыми площадками находятся здания, где, предположительно, будут обслуживать ракеты и их компоненты. В правой части снимка - пять бункеров для хранения ядерных боеголовок.
"Это место предназначено для крупной стационарной ракетной системы, а единственная крупная стационарная ракетная система, которую в России сейчас разрабатывают, - это Skyfall (кодовое название "Буревестника" в НАТО. - Ред.)", - сказал Эвелет.
Исследователь из Института международных исследований Миддлбери Джеффри Льюис также придерживается такого мнения. Он считает, что снимки свидетельствуют о попытке развертывания "Буревестника".
В свою очередь член Федерации американских ученых Ханс Кристенсен обратил внимание, что обычно Россия не размещает ракетные пусковые установки рядом с хранилищем ядерных боеголовок (исключение - межконтинентальные баллистические ракеты). С другой стороны, такое близкое размещение позволит быстро запускать ракеты, считают эксперты.
В Минобороны России на запрос о комментарии журналистам не ответили. Пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков заявил, что этот вопрос нужно адресовать военным и отказался комментировать.
Путин описывал "Буревестник" как "малозаметную крылатую ракету с почти неограниченной дальностью действия и непредсказуемой траекторией полета" и утверждал, что она неуязвима для систем ПВО.
В докладе Национального центра воздушной и космической разведки ВВС США за 2020 год говорится, что если Россия успешно примет на вооружение "Буревестник", это даст Москве "уникальное оружие с межконтинентальной дальностью полета".
Однако у "Буревестника" плохая репутация: с 2016 года было проведено не менее 13 испытаний, из которых только два завершились частичным успехом. В 2019 году "Буревестник" рухнул в Баренцево море, а во время миссии по его извлечению произошел взрыв, в результате которого погибли семь человек, в том числе ученые из ядерного центра в Сарове.
Некоторые западные исследователи считают, что "Буревестника" не добавит ВС РФ новых возможностей и, более того, может привести к радиационному выбросу.
"Skyfall - это уникальная глупая система оружия, летающий Чернобыль, который представляет большую угрозу для России, чем для других стран", - заявил Томас Кантримен, бывший высокопоставленный сотрудник Госдепартамента в Ассоциации по контролю над вооружениями, имея в виду катастрофу на атомной электростанции в 1986 году.
НАТО не ответило на вопросы о том, как альянс отреагирует на размещение этого оружия.