На войне с Украиной погибли 47 тысяч мужчин в возрасте до 50 лет. Такие данные "Медуза" и "Медиазона", совместно с исследователем избыточной смертности Дмитрием Кобаком, публикуют на основе информации Росстата и Реестра наследственных дел (РНД). Речь идет о периоде с 24 февраля 2022-го по конец мая 2023 года, то есть до начала контрнаступления Украины.
Также использовался список достоверно известных погибших российских военных, собранный журналистами Би-би-си, "Медиазоной" и волонтерами. Из открытых данных удалось узнать о гибели 27 423 человека. Журналисты пытались оценить, какая доля от всех погибших становится "видимой" волонтерам, и на основе этого установить общее количество жертв.
Для подсчета использовался метод избыточной смертности — это разница между ожидаемыми потерями и реальными. Причем исследование проводилось именно в части мужчин.
Журналисты использовали два источника — Реестр наследственных дел (РНД), открытых гражданами РФ на своих умерших родственников (данные до конца мая 2023 года) и полученные по официальному запросу данные Росстата о смертности (за 2022 год).
В "Медузе" подчеркивают, что в ходе исследования журналисты не использовали никакие секретные сведения или информацию от собственных источников.
На 27 мая 2023 года (до начала украинского контрнаступления) общее число погибших с российской стороны составило 47 тысяч человек. Журналисты указывают, что точное число (c вероятностью 95%) лежит между 40 тысячами и 55 тысячами. Согласно одному методу подсчета, избыточная «военная» смертность в 2022 году составила 24 тысячи человек, и 25 тысяч — согласно другому.
Учитывая уволенных со службы тяжелораненых военных общее число безвозвратных потерь может составить минимум 125 тысяч человек (но, как указывают исследователи, вероятно, оно значительно больше). В этот расчет частично входят пропавшие без вести, убитые и умершие от ран, а также уволенные из-за ранений. Однако в список не попали россияне, находящиеся в плену, а также воевавшие на стороне РФ и погибшие жители самопровозглашенных ДНР и ЛНР.
Число пропавших без вести военных, в отличие от убитых, остается неизвестным.
Сопоставляя полученные результаты с историческими данными, журналисты пришли к выводу, что потери в войне в три раза превышают советские потери в ходе войны в Афганистане (1979–1989), и в девять раз превышают потери федеральных войск в ходе первой чеченской кампании (1994–1996).