Министр обороны РФ Сергей Шойгу заявил, что российские войска якобы выполнили главную задачу "специальной военной операции" на 2023 год — сорвали контрнаступление ВСУ.
"Основные усилия в уходящем году были сосредоточены на достижении целей специальной военной операции. Главная из них — сорвать громко заявленное Украиной и ее натовскими союзниками контрнаступление вооруженных сил Украины. Эта задача успешно выполнена", — сказал Шойгу на итоговом селекторном совещании.
Глава военного ведомства также сказал, что выполнению "главной в 2023 году задачи" способствовало несколько факторов, в том числе "создание эффективной системы оборонительных рубежей, высокая боеспособность всех частей и подразделений, надежность и результативность российской военной техники".
Шойгу заявил, что российские войска расширяют оккупированные территории на всех направлениях и "постоянно занимают более выгодные позиции". Завладеть инициативой на поле боя, по словам министра, помогли "всеобщие усилия в тылу и на фронте".
Вооруженные силы Украины в июне 2023 года начали контрнаступление в Запорожской и Донецкой областях. Подготовка к этим операциям велась несколько месяцев. Целями ставились освобождение Запорожской и части Донецкой областей Украины и выход к Азовскому морю и Крыму.
Во второй половине июня президент Украины Владимир Зеленский заявил, что наступление идет "медленнее, чем хотелось". В декабре Зеленский признал, что Украина "не добилась желаемых результатов". В ходе контрнаступления украинским военным удалось добиться лишь небольшого продвижения. Обе стороны понесли при этом тяжелые потери. Президент России Владимир Путин, в середине декабря заявил, что у украинских военных "нигде ничего не получилось".
После фактического провала контрнаступления и сокращения помощи со стороны Запада, российские войска перехватили инициативу и начали серию новых атак. Так они снова захватили часть утраченных позиций в районе Бахмута, а также продвинулись на Купянск и начали мощное наступление на Авдеевку, имея ограниченное продвижение и неся тяжелые потери.