Режим сирийского президента Башара Асада, по всей видимости, полностью пал утром 8 декабря в результате стремительного продвижения антиправительственных вооруженных формирований к столице страны, Дамаску.
Семья Асадов находилась у власти в Сирии последние 50 лет. С 2015 года президента Башара Асада поддерживала Россия, которая направила в Сирию свои войска.
Журналист Associated Press, находящийся в Дамаске, сообщает, что видел группы вооруженных жителей вдоль дороги на окраине столицы и слышал звуки выстрелов.
Центральное полицейское управление города выглядело заброшенным, его дверь была приоткрыта, а снаружи не было ни одного сотрудника. Другой журналист Associated Press снял кадры заброшенного армейского блокпоста, где под плакатом с лицом Асада на земле валялась брошенная форма.
Информационное агентство цитирует одного из лидеров сирийской оппозиции, который заявил, что президент Башар Асад покинул страну и скрылся в неизвестном направлении.
Премьер-министр Сирии Мухаммед Гази Джалали заявил, что правительство готово "протянуть руку" оппозиции и передать свои функции переходному правительству.
Позже Associated Press сообщило, что толпа ликующих людей заполнила одну из площадей в центре Дамаска, где расположено Министерство обороны.
В нескольких километрах от этой площади сирийцы ворвались в президентский дворец и начали разрывать портреты свергнутого президента, передает агентство.
Российское информационное агентство "Интерфакс" цитирует заявление представителя мятежных группировок в эфире сирийского телевидения, который сказал, что мятежники сумели взять под свой контроль Дамаск и захватить власть. "Дамаск освобожден", - заявил неназванный представитель оппозиции.
Ранее западные СМИ сообщали, что Россия проинформировала президента Асада, что не намерена существенно вмешиваться, чтобы спасти его режим от наступающих повстанцев в ситуации, когда сирийская правительственная армия не оказывает им никакого сопротивления.
Россия проводит военную операцию в Сирии с сентября 2015 года. У России в Сирии есть авиабаза на аэродроме "Хмеймим" и база ВМФ в порту Тартус.
Наступление антиправительственных группировок на войска Сирии началось утром 27 ноября в провинциях Алеппо и Идлиб. После этого СМИ стало известно, что Россия начала выводить свои корабли с военно-морской базы в Тартусе из-за того, что к нему приближается линия боевого столкновения.
Кроме того, Россия сменила командующего своей группировкой в Сирии. После захвата города Алеппо с должности был снят генерал-лейтенант Сергей Кисель. На его место назначили генерал-полковника Александра Чайко, который, как утверждают российские провоенные блогеры, руководил неудачной попыткой штурма Киева в начале полномасштабного вторжения армии РФ в Украину.