Владимир Путин впервые признал, что ЧВК "Вагнер" спонсировалась из госбюджета, передаёт "Коммерсантъ". Ранее Кремль отрицал этот факт и даже само существование своих наемников.
Президент России заявил, что содержание наёмников "полностью обеспечивалось государством" через Минобороны и госбюджет. Так, по его данным, только с мая 2022 года по май 2023 года власти выделили не менее 86,26 миллиарда рублей из денег налогоплательщиков. Из них около 82% потратили на "денежное содержание" ЧВК, а оставшуюся сумму — на "стимулирующие выплаты".
"Надеюсь, что в ходе этих работ никто ничего не украл или, скажем так, украл поменьше. Но безусловно, мы будем со всем этим разбираться" - сказал Путин.
Ещё больше денег пошло на "страховые" выплаты близким погибших боевиков. В Кремле утверждают, что на эту цель потратили более 110 миллиардов рублей.
Также Путин рассказал, что компании Пригожина заработали не менее 80 миллиардов рублей только на услугах кейтеринга. Делалось это через компанию "Конкорд", о которой Навальный выпускал крупное расследование. При поставке питания для школьников фирма фальсифицировала ветеринарные справки на продукты, а также использовала "мясо третьей категории, которым кормят собачек" и хранила продукты на грязных поверхностях.
"При этом собственник компании “Конкорд”, через “Военторг” <..> за год получил, заработал от государства продукты питания, поставляя продкуты и оказывая услуги по питанию в армии, 80 миллиардов рублей", — сказали в Кремле.
Президент сказал, что власти "всегда относились к бойцам и командирам этой группы с большим уважением". По его словам, наёмники "действительно проявляли мужество и героизм".
"Би-би-си" отмечает, что ранее Путин отрицал участие российских наемников из ЧВК "Вагнер" в боевых действиях на территории Сирии и других стран. В 2019 году на вопрос о том, почему власти РФ не присваивают наёмникам такой статус "хотя бы посмертно", Путин ответил, что на самом деле эти россияне служили в "частной охранной компании" и не относились к "российскому государству" и ВС РФ.
"Что касается частных охранных компаний, под эгидой которых действуют люди, о которых вы упомянули, они там действительно присутствуют. Это не государство российское. И они не являются участниками боевых действий, к сожалению или к счастью", — сказал он.
Само существование российской ЧВК до войны отрицалось Путиным и другими кремлевскими чиновниками.