Основатель ЧВК "Вагнер" Евгений Пригожин заявил о захвате Бахмута Донецкой области Украины. Минобороны Украины отрицает полную оккупацию города.
"20 мая 2023 года. Сегодня в 12 часов полностью был взят Бахмут. Началась 8 октября 2022 года для того, чтобы дать возможность потрепанной российской армии прийти в себя. Здесь были только ЧВК "Вагнер", здесь не было, как рассказывал Конашенков, ВДВ и еще кого-то, кто мог бы нам помогать. Мы помогали сами себе", — заявил Пригожин.
Видео водружения флагов РФ и ЧВК "Вагнер" Пригожин обещал выложить после 18:00.
Он добавил, что наемники соорудят "рубежи обороны" Бахмута, передадут их войскам Минобороны РФ и покинут город на отдых и переподготовку с 25 мая.
Пригожин отметил, что с 8 октября в боях за Бахмут участвовала только ЧВК "Вагнер".
"Здесь не было, как рассказывал [официальный представитель Минобороны РФ Игорь] Конашенков, ВДВ и еще кого-то, кто мог бы нам помогать. Мы помогали сами себе", — подчеркнул он.
Пригожин также добавил, что "вагнеровцам" пришлось бороться с "околовоенными бюрократами" — министром обороны Сергеем Шойгу и главой Генштаба Валерием Герасимовым, которые "превратили войну в собственное развлечение".
Глава наемников также в обращении к президенту Владимиру Зеленскому отметил упорство и отвагу бойцов ВСУ и заявил, что армия Украины способна стать "второй армией мира после ЧВК "Вагнер"".
"Владимир Александрович, без сарказма. Ваши парни сражались отважно, сражались хорошо. Если вы будете на этом пути, то вы в самом деле можете стать второй армией мира. После первой, самой сильной, это ЧВК "Вагнер". Сегодня, когда увидите Байдена, поцелуйте его в макушку, передайте от меня привет. Пожмите от меня руку Сырскому и Залужному, если он в здравии", — заявил Пригожин.
ВСУ отрицают, что наемники полностью контролируют Бахмут.
"Наши подразделения стоят на юго-западной части города. Обороняют эти наши позиции и не дают врагу их захватить. Для врага важно разгонять такую информационную волну в силу того, что... более девяти с половиной месяцев враг не может взять районный центр и вдобавок к этому — несет колоссальные потери", — сказал спикер Восточной группировки ВСУ Сергей Череватый.
"В Бахмуте тяжелые бои. Ситуация критическая. Вместе с тем, наши войска держат оборону в районе "Самолет“. На сегодняшний день наши защитники контролируют определенные промышленные и инфраструктурные объекты этого района и частный сектор", — заявила замглавы Минобороны Украины Анна Маляр.
Минобороны РФ ситуацию не комментировало.
Бывший "министр обороны" самопровозглашенной Донецкой народной республики Игорь Гиркин (Стрелков) заявил, что "никакого восторга" у него новость о захвате Бахмута не вызывает, с учетом того, что ему известно "о потерях, затраченных ресурсах, упущенном времени", а также изначального понимания "стратегической бессмысленности данной операции".
"Дальше наступать явно не планируется, да и нечем", — добавил Гиркин.
Бои за Бахмут начались 1 августа 2022 года, когда российская армия подошла к восточным окраинам города. Постепенно российские войска, а затем заменившие их наемники ЧВК "Вагнер" продвигались в окраинах города и по флангам, постепенно пытаясь окружить гарнизон. Был захвачен город Соледар и ряд поселков и деревень неподалеку от Бахмута. Несмотря на то, что защитники города в какой-то момент были почти полностью отрезаны от снабжения, полностью окружить Бахмут российским наемникам так и не удалось.
Большие потери заставили "Вагнер" снять своих наемников с флангов и сосредоточиться исключительно на штурме города, передав позиции российским военным. После этого в мае ВСУ провели ряд успешных атак в окрестностях города, вернув часть позиций и сняв угрозу с дорог, по которым снабжался гарнизон Бахмута.
В мае 2023 года пресс-секретарь Совета национальной безопасности США Джон Кёрби заявил, что, по оценке разведки США, за пять месяцев боёв под Бахмутом потери России составили 100 тысяч человек. Из них 20 тысяч человек убитыми, 10 тысяч из которых являются наемниками ЧВК "Вагнер".