Движение ХАМАС, выступающее за освобождение Палестины и контролирующее сектор Газа, официально объявило о начале операции против Израиля, получившей название "Потоп Аль-Аксы". Глава военного крыла ХАМАС Мухаммад Деф заявил, что по территории Израиля было выпущено более 5 000 ракет, призывая всех палестинцев взяться за оружие. Целью операции он назвал создание палестинского государства. В качестве причины командование группировки назвало "месть за осквернение Израилем мечети Аль-Акса в Иерусалиме". Призывы начать "священную войну" против Израиля прозвучали из громкоговорителей мечети Иерусалима.
Утром 7 октября Израиль подвергся массированному ракетному удару со стороны сектора Газа, сообщила пресс-служба Армии обороны Израиля. Начиная с 06:28 утра сигналы тревоги звучали во многих городах страны, в том числе в Тель-Авиве и Иерусалиме. Обстрел продолжался около получаса. Армия призвала миллионы жителей южных и центральных районов Израиля оставаться в защищенных местах.
Служба спасения Magen David Adom подтвердила гибель 60-летней женщины из-за удара по зданию регионального совета Гедерот. СМИ сообщают о нескольких десятках пострадавших.
Министр обороны Израиля Йоав Галлант заявил, что движение ХАМАС фактически начало войну против Израиля, подчеркнув, что «Израиль победит». Он ввел режим чрезвычайного положения в южных и центральных районах страны в радиусе 80 км от сектора Газа, ограничив собрания и деятельность населения.
"Израильтяне по всей стране в шабат и праздник Симхат Тора проснулись от звуков сирен и ракетных обстрелов ХАМАСа из Газы. Мы будем защищаться", - сообщили в твиттере израильские военные, указав населенные пункты, в которых сработала воздушная тревога.
Израильские СМИ сообщают, что десятки палестинских боевиков, используя грузовики и парапланы, проникли на территорию страны. Некоторые из них захватили контроль над полицейской станцией в Сдероте, взяли в заложники израильских военных и захватили военный транспорт, отправив его в сектор Газа. ХАМАС сообщает о похищении израильского солдата, официально эту информацию не подтверждают. Также есть сведения о пленении 35 израильских военных.
Армия обороны Израиля начала ответные удары по сектору Газа. В различных городах на юге Израиля, включая Офаким и Нетивот, происходят перестрелки. СМИ также сообщают о захвате гражданских лиц в заложники в Офакиме. Армия призывает местных жителей оставаться в защищенных местах.