30 марта Большое жюри округа Манхэттен проголосовало за предъявление уголовных обвинений бывшему президенту США Дональду Трампу.
"Сегодня вечером мы связались с адвокатом Трампа, чтобы согласовать его сдачу офису окружного прокурора Манхэттена", — написал Элвин Брэгг в твиттере.
Трамп стал первым в истории США бывшим или действующим президентом, которому предъявят уголовное обвинение.
45-го президента обвиняют в том, что он заплатил $130 тысяч порнозвезде Сторми Дэниэлс (настоящее имя — Стефани Клиффордс) и $150 тысяч модели журнала Playboy Карен Макдугал за молчание о романах десятилетней давности. Это якобы произошло в октябре 2016 года, за несколько дней до президентских выборов.
Деньги на сделку были переданы организацией Трампа адвокату Майклу Коэну. Выплата денег сама по себе не является преступлением, но Трамп передал средства под видом юридических расходов, что в штате Нью-Йорк считается фальсификацией отчетности. Коэн уже признал вину и отбыл три года тюремного заключения. Выплаты были признаны незаконным финансированием избирательной кампании Трампа. Самому Трампу обвинения тогда не выдвигались.
По данным The New York Times, Трамп предстанет перед судом в начале следующей недели, вероятно, это произойдет 4 апреля. Ему изберут меру пресечения. Тогда же станет известно, в чем конкретно обвиняют бывшего президента. По словам двух осведомленных источников издания, всего Трампу собираются предъявить более двух десятков обвинений. CNN пишет, что в обвинении больше 30 пунктов.
Сам бывший президент связь с порноактрисой последовательно отрицает. Он уже раскритиковал заявление прокурора Элвина Брэгга, назвав происходящее "политическим преследованием и вмешательством в выборы". Ранее Трамп официально объявлял, что вновь собирается баллотироваться в президенты США.
Как отмечают эксперты, пока нельзя утверждать, что Трамп будет непременно осужден. В частности, выплата Дэниэлс может рассматриваться как уголовное преступление только в том случае, если она была сделана для совершения еще одного преступления. По версии NYT, сторона обвинения может попытаться доказать, что платеж Дэниелс представлял собой незаконный вклад в избирательную кампанию Трампа, поскольку молчание порноактрисы помогло будущему президенту избраться.
В то же время эксперт Джерри Голдфедер считает, что нарушения в финансировании избирательной кампании могут оказаться незначительными на фоне других потенциальных обвинений: в отношении Трампа ведется как минимум два расследования. Первое касается секретных документов, которые были незаконно вывезены из Белого дома и обнаружены в резиденции Трампа во Флориде. Второе — попытки Трампа повлиять на исход президентских выборов 2020 года, которые привели к протесту его сторонников в Капитолии.
При этом, как отмечает NYT, также остается не ясным как произошедшее скажется на планах Трампа принять участие в президентской гонке.
"При нормальных обстоятельствах обвинительное заключение нанесло бы смертельный удар кандидату в президенты. Но Трамп не нормальный кандидат", — пишет газета.
По мнению NYT, произошедшее может даже еще больше сплотить сторонников бывшего президента.
Губернатор Флориды Рон ДеСантис назвал обвинения политически мотивированными и заявил, что полиция штата не станет задерживать и экстрадировать в Нью-Йорк 45-го президента.
Однако, адвокат Трампа Джо Такопина сообщил NBC, что экс-президент планирует добровольно предстать перед судом в начале следующей недели.