Наемники ЧВК "Вагнер" начали покидать Бахмут, заявил создатель компании Евгений Пригожин. Позиции в городе передают российской армии.
"Мы выводим боевые подразделения из Бахмута. <…> До 1 июня основная часть перебазируется в тыловые лагеря. Передаем позиции военным. Но если военным будет трудно, мы оставим тех, кто имел основную роль в захвате Бахмута", — сказал Пригожин на видеозаписи, опубликованной его пресс-службой.
Глава ЧВК "Вагнер" ранее заявил, что войска из захваченного, по его словам, города уйдут с 25 мая по 1 июня. Наемники отправятся в тыл для отдыха и переподготовки. Основатель наемнической организации распорядился оставить российским военным боеприпасы и сухпайки.
О взятии Бахмута наемниками Пригожин объявил 20 мая. В то же время Вооруженные силы Украины отрицали заявления о захвате города.
"Это неправда. Наши подразделения продолжают бои", — сказал спикер Восточной группировки ВСУ Сергей Череватый агентству Reuters.
Президент Украины Владимир Зеленский также опроверг контроль России над Бахмутом. Однако он заявил, что город был полностью разрушен российскими войсками в попытках его захватить.
"Вы должны понять: там ничего не осталось. Они уничтожили все. Там ни одного целого здания. Это огромная трагедия, но сегодня Бахмут существует только в наших сердцах", — сказал Зеленский, выступая на саммите "Большой семерки" в Хиросиме.
Президент США Джо Байден на полях того же саммита говорил, что "вокруг Бахмута идут обсуждения — потерян он или нет".
При этом, после заявления Пригожина, в телеграм-каналах обеих сторон конфликта перестали появляться новые видео боев в городе.
Российские войска штурмовали Бахмут 9 месяцев. По оценкам США, в наступательной кампании с декабря по апрель армия РФ потеряла более 100 тысяч человек, из которых более 20 тысяч были убиты в ходе боевых действий. "Почти половина" этих потерь пришлась на наемников ЧВК "Вагнер", которых бросали на штурм Бахмута, говорил координатор по стратегическим коммуникациям в Совете национальной безопасности Белого дома Джон Кирби.
В последнем интервью сам Пригожин заявил, что в боях при штурме города погибло 10 тысяч человек.