Группа бывших высокопоставленных чиновников США, занимавшихся вопросами национальной безопасности, в апреле встречалась с близкими к Кремлю россиянами и как минимум один раз с министром иностранных дел Сергеем Лавровым для обсуждения возможности проведения переговоров об окончании войны в Украине. Об этом NBC News рассказали четыре бывших и два действующих американских чиновника.
Лавров, в частности, провел с американцами несколько часов в апреле в Нью-Йорке. Речь на встрече шла о самых сложных вопросах, таких как судьба оккупированных Россией территорий, на освобождение которых у Украины может не хватить сил, а также приемлемые для обеих сторон условия для начала мирных переговоров.
В обсуждениях принимали участие президент Совета по международным отношениям и бывший дипломат Ричард Хасс, а также эксперт по европейским делам Чарльз Капчан и эксперт по России Томас Грэм — научные сотрудники Совета, которые в прошлом работали в Белом доме и Госдепартаменте.
Помимо Лаврова с российской стороны в обсуждениях участвовали руководители крупных аналитических центров, исследовательских институтов и другие представители российской внешнеполитической сферы, к мнению которых, как считается, прислушивается президент Владимир Путин, заявили источники NBC. Они отказались назвать имена российских участников, сославшись на опасения за их безопасность.
По словам двух из них, по крайней мере один бывший американский чиновник ездил в Россию для обсуждения вопросов, связанных с войной в Украине. Кроме того, в дискуссиях участвовали некоторые бывшие работники Пентагона, включая Мэри Бет Лонг, которая была заместителем министра обороны и активно сотрудничала с НАТО.
По их словам, в администрации президента Джо Байдена знали об этих встречах, однако они проводились не по просьбе Белого дома. Участники беседы с Лавровым проинформировали Совет национальной безопасности США о ее результатах.
По словам участников, нефомальные контакты в рамках так называемой "дипломатии второго трека" призваны сохранить открытыми каналы связи с Россией и нащупать будущие возможности для проведения переговоров, достижения компромиссов и выработки дипломатических решений по вопросу окончания войны.
Представитель офиса президента Украины Владимира Зеленского отказался прокомментировать сообщения о встречах, поскольку рассказавшие о них источники остались неназванными, однако подтвердил неизменность позиции руководства страны.
"Наша позиция неизменна: судьба Украины не может решаться без Украины. Об этом много раз говорил и президент, и все наши официальные спикеры. Не анонимно, а вполне конкретно и публично", — заявил он NBC.