Член Совета национальной безопасности США Джон Кирби назвал "нелепым" вручение Министерством обороны РФ государственных наград пилотам, которые спровоцировали крушение американского беспилотника MQ-9 Reaper над Черным море.
"Я не знаю ни одной армии, ни одного военно-воздушного флота в мире, который наградил бы летчика за столкновение с беспилотником. Если это храбрость, тогда, я думаю, у них другое определение этого понятия. Это нелепо и оскорбительно", — заявил Кирби во время брифинга для журналистов.
По словам чиновника, Белый дом не знает, намеренно или нет летчик протаранил дрон MQ-9, "но он это сделал".
"Я не понимаю, почему они присудили награду за храбрость летчику, который, в худшем случае, злонамеренно подвергал себя и американскую собственность большому риску, а в лучшем — просто идиот", — добавил Кирби.
- Министр обороны РФ Сергей Шойгу 22 марта наградил орденами Мужества летчиков самолетов Су-27, которые, по версии РФ, помешали дрону MQ-9 нарушить "границы района временного режима использования воздушного пространства", установленного после начала войны.
- По версии США, беспилотник MQ-9 разбился после того столкновения с российским истребителем Су-27 в нейтральных водах над Черным морем. Самолет несколько раз пролетал в опасной близости от разведчика, сбрасывая на него топливо. Во время одного из заходов, Су-27 задел лопасть винта MQ-9, после чего дрон рухнул в море. В Минобороны РФ утверждали, беспилотник перешел в неуправляемый полет и разбился "в результате резкого маневрирования".