Бельгия передаст Украине 30 самолетов F-16 до 2028 года. Об этом заявила глава МИД Бельгии Аджа Лябиб в эфире радиостанции Bel RTL.
Министр уточнила, что первые истребители должны поступить уже в 2024 году. По ее словам, это обязательство будет официально оформлено в соглашении о гарантиях безопасности, которое сегодня должны подписать Украина и Бельгия.
Бельгия вошла в коалицию F-16 в прошлом году вместе с Нидерландами, Данией и Норвегией, чтобы предоставить Киеву серию истребителей-бомбардировщиков для отражения российского наступления.
Первоначально ее участие ограничивалось обучением и материально-технической поддержкой. Позже правительство решило поставить и сами самолеты, которые планируется вывести из эксплуатации и заменить на F-35.
Планируется, что самолеты F-16 Бельгия будет поставлять Украине по мере того, как Брюссель будет получать от США заказанные F-35. Бельгия рассчитывает получить первые F-35 к концу 2024 года - началу 2025 года.
Ранее министр обороны Бельгии Людивин Дедондер отмечала, что поставки F-16 в Украину не отразятся на обороноспособности Бельгии. В свою очередь премьер Бельгии Александер Де Кроо подчеркивал, что поставки истребителей должны быть профинансированы за счет дохода от замороженных российских активов, а не за счет бельгийских налогоплательщиков.
По данным "Ведомостей", на конец прошлого года на вооружении бельгийской армии находилось 43 самолета F-16, которые страна получила в 1980-х годах. В 2018 году правительство Бельгии одобрило приобретение 34 истребителей F-35 у США. Предполагалось, что они станут заменой F-16.
В конце марта этого года Бельгия выделила 100 млн евро на техобслуживание F-16, которые Украина должна получить от союзников в 2024 году.
В апреле этого года министр иностранных дел Норвегии Эспен Барт Эйде заявил, что коалиция истребителей передаст Украине значительное количество самолетов F-16. Они будут оснащены новейшим вооружением и смогут бить за линией фронта.
Первые истребители F-16 могут оказаться в украинском небе ориентировочно в июне 2024 года.
Министерство иностранных дел (МИД) России заявило, что Москва будет рассматривать появление в Украине истребителей F-16 как носителей ядерного оружия.