Президент Азербайджана Ильхам Алиев подписал распоряжение о назначении на 7 февраля 2024 года внеочередных президентских выборов. Они должны будут пройти за год до окончания его четвертого срока правления. Алиев занимает пост президента Азербайджана с октября 2003 года.
В документе не поясняется политическая необходимость проведения внеочередных выборов и лишь содержится ссылка на статью 179 Избирательного кодекса, которая предусматривает проведение таких выборов.
Указ Алиева вышел через три месяца после того, как Азербайджан провел военную операцию в Нагорном Карабаха. Непризнанная республика согласилась на капитуляцию, а армянское население региона бежало в Армению, опасаясь преследований по национальному признаку.
Назначение новой даты выборов в Азербайджане также происходит на фоне очередной волны репрессий против независимых СМИ.
Две недели назад власти провели рейд в офисах AbzasMedia, одном из последних независимых изданий, продолжающих работать внутри страны, и арестовали их руководство и сотрудников издания, обвинив в контрабанде иностранной валюты в Азербайджан. Вскоре после этого были арестованы основатель онлайн-телеканала "Канал 13" и один из ведущих канала .
Председатель крупнейшей оппозиционной силы Азербайджана Партии Народного Фронта Али Керимли предположил на своей странице в Facebook, что решение Алиева объясняется намерением "фальсифицировать" свое переизбрание, а также со все более тесными связями Азербайджана с Россией. Президент РФ Владимир Путин собирается переизбраться в марте 2024 года.
"Теперь становится ясно, почему незаконные аресты заняли повестку дня страны в последние месяцы [и] почему отношения страны с другими странами и организациями, такими как США, ЕС и ОБСЕ, были искусственно обострены в последние месяцы. Ильхам Алиев пытается продлить свой срок полномочий посредством неконкурентных и фальшивых выборов, пока режим Путина еще жив", — написал Керимли.
По его словам, внезапность решения Алиева и отсутствие каких-либо обсуждений вопроса о необходимости досрочных выборов говорит о том, что власти Азербайджана опасаются политической конкуренции, несмотря на репрессии против оппозиционеров и независимых СМИ.
Независимый политик и директор бакинского Института политического управления Азер Гасымлы тоже связал решение о досрочных выборах с тесными связями Алиева и Путина. Другой причиной, по словам политика, может быть то, что пока репутация Алиева все еще высока благодаря возвращению Нагорного Карабаха, но он опасается того, как будет складываться экономическая ситуация в Азербайджане на следующий год.
"В этом году экономический рост был самым низким в странах СНГ. Экономические проблемы и, как следствие, социальная напряженность в стране растут. Правительство не смогло превратить победу Нагорного Карабаха в развитие", — написал Гасымлы.
"У режима Алиева больше не осталось внешнеполитических карт, которые можно было бы использовать внутри страны. Карабахский вопрос был последней картой, которую они использовали. Один из главных вопросов заключается в том, что российский военный контингент не покинет территорию нашей страны в 2025 году. Это также ослабит легитимность правительства", — отметил политик.
Гасымлы также добавил, что он "не исключает" продолжения армяно-азербайджанского конфликта.
"Учитывая репрессии последних месяцев и то, что я упомянул выше, напряженность по всей стране будет расти, а это означает новые угрозы для власти" - сказал он.
Ильхам Алиев занимает пост президента Азербайджана с 2003 года. Тогда он впервые выиграл выборы, после смерти его отца и предыдущего главы страны Гейдара Алиева. Он, в свою очередь, занимал пост президента с 1993 года, а в советское время он руководил республикой в период с 1969 по 1982 годы, будучи первым секретарем ЦК Компартии Азербайджанской ССР.
В 2009 году азербайджанские власти провели референдум, благодаря которому Ильхам Алиев получил возможность переизбираться неограниченное число раз. А референдум 2016 года увеличил президентский срок с 5 до 7 лет. Тогда же в Азербайджане появилась должность вице-президента, которую заняла супруга главы государства Мехрибан Алиева.
Последние президентские выборы в Азербайджане состоялись в 2018 году. Ильхам Алиев, по официальным данным, получил 86% голосов. Выборы бойкотировались крупнейшими оппозиционными партиями Азербайджана. Как местные, так и международные наблюдатели за выборами на протяжении многих лет сообщали, что выборы в Азербайджане не являются ни свободными, ни справедливыми.