Тимоти Эш – профессиональный экономист, специализирующийся на развивающихся рынках, в частности России, Украине и Турции. "Дрон" переводит и публикует мнение с разрешения автора. Оригинал публикации - здесь.
На Южном Кавказе наступили удивительные времена, свидетельствующие о смене стратегических альянсов.
Армения, похоже, собирается отдалиться от Москвы. Долгое время считалось, что страна находится в "стратегической орбите" РФ - это само по себе отражало желание Еревана укрыться под российским стратегическим "зонтом" для получения защиты от исходящих от Азербайджана угроз контролю Армении над Нагорным Карабахом.
Отчасти отход от России отражает разочарование Еревана тем, что во время недавних конфликтов (2020 и 2023 годов) в Нагорном Карабахе Россия не выполнила свои обещания и не помогла Армении сдержать азербайджанское наступление. В Ереване считают, что Россия предала Армению, заключив против нее сделку с Азербайджаном и своим ключевым союзником, Турцией.
В какой-то степени Армения стала объектом сведения счетов со стороны Москвы. Армянский премьер [Никол] Пашинян пришел к власти в 2018 году, сместив близкие к Москве клептократические элиты, и попытался развернуть программу либеральных реформ, которые угрожали российским интересам и клептократическому мировоззрению.
Отступить и позволить Азербайджану победить в Нагорном Карабахе - именно так Москва наказала Пашиняна, хотя в ходе военных действий в 2023 году способность России вмешаться в конфликт для оказания поддержки Армении была существенно ограничена ее трудностями в Украине. Возможно, Москва просто смирилась с неизбежным и признала ограниченную стратегическую ценность Армении в сравнении с Украиной, а теперь, возможно, и с Грузией (см. ниже).
Недавние победы Азербайджана привели к переоценке ценностей в Ереване и осознанию необходимости новых союзов и нового стратегического направления. Поэтому Армения настаивает на заключении долгосрочного мирного соглашения с Азербайджаном, фактически признавая поражение в Нагорном Карабахе, и пытается договориться о наилучших возможных условиях для оставшегося армянского населения в регионе, а также пытается избежать дальнейшего конфликта с Азербайджаном, который она, скорее всего, проиграла бы.
Учитывая богатую энергоресурсами экономику Азербайджана, более благоприятную демографическую ситуацию и его военно-технические преимущества, правительство Пашиняна, похоже, пришло к выводу, что дальнейшие войны с Азербайджаном чреваты новыми поражениями, особенно учитывая отсутствие российской поддержки.
Поэтому Армения стремится к установлению прочного мира с Азербайджаном, нормализации отношений с Турцией (потенциально ключевым торговым партнером, источником инвестиций и противовесом России), а также новому рывку к членству в ЕС, а в перспективе и в НАТО.
Для Пашиняна это, похоже, дело "реальной политики", и до сих пор ему удавалось управлять внутренней политикой страны в достаточной степени, чтобы обеспечить новый сдвиг в геополитической ориентации. Несмотря на неудачу в Нагорном Карабахе Пашинян остается популярным, как и его разворот к Западу, и продолжает побеждать на выборах.
Заметные потенциальные сдвиги происходят и в соседней Грузии. При бывшем президенте Михаиле Саакашвили Грузия взяла решительный курс на Запад, добиваясь скорейшего вступления в ЕС и НАТО.
Этот шаг вызвал сильное раздражение Москвы, что привело к вторжению России в Грузию в 2008 году и последующей попытке аннексии двух грузинских регионов, Абхазии и Южной Осетии. В конце концов Саакашвили был отстранен от власти в 2013 году, потеряв пост президента, после того как его партия "Единое национальное движение" (ЕНД) проиграло парламентские выборы 2012 года в результате молниеносной кампании новой партии ("Грузинская мечта"), возглавляемой Бидзиной Иванишвили, олигархом, вернувшимся в Грузию после того, как заработал капитал в России.
С тех пор не утихают подозрения, что Иванишвили каким-то образом является продуктом российских политтехнологий, причем эти подозрения усиливаются тем фактом, что победа "Грузинской мечты" в 2012 году в немалой степени стала результатом слитого в российском стиле компромата о сексуальном насилии в грузинской тюрьме, который нанес серьезный ущерб репутации ЕНД во время предвыборной кампании.
Иванишвили сначала занимал пост премьер-министра, а затем руководил "Грузинской мечтой" "из тени" в качестве председателя партии. При Иванишвили и "Грузинской мечте" политика страны стала более сбалансированной между Россией и Западом, о чем свидетельствует официально нейтральная позиция Грузии в отношении войны в Украине.
Впоследствии "Грузинская мечта" выиграла множество выборов, хотя их результаты оспаривались оппозицией и критиковалась Западом. Власть в Грузии все больше концентрируется вокруг правящей партии, а система сдержек и противовесов упраздняется.
Законопроект "О прозрачности иностранного влияния", согласно которому НПО, финансируемые из-за рубежа, считаются иностранными агентами, стал своего рода "громоотводом" для оппозиции.
Масштабные демонстрации потрясли Тбилиси, а правительство ответило на них жесткими силовыми действиями.
Казалось, что протесты могут сойти на нет - потенциальным выходом могут стать выборы в конце этого года. Однако новое выступление Иванишвили в ходе демонстрации сторонников правительства на этой неделе, похоже, подлило масла в огонь. Иванишвили разозлил оппозицию, раскритиковав Запад за многие проблемы Грузии, включая российское вторжение в 2008 году, войну в Украине, и обозначил переориентацию на Москву.
В ответ на это протесты стали более многочисленными и интенсивными, а силы безопасности усилили репрессии. Лидеры оппозиции подвергаются избиениям и арестам. Грузины настроены серьезно, и общество сейчас разделилось на два лагеря, причем ни одна из сторон, похоже, не желает отступать, что говорит об эскалации напряженности.
События, произошедшие в Грузии на этой неделе, напоминают Украину образца 2013 года, поскольку централизованный режим, похоже, отказывается от сотрудничества с Западом и снова переходит на сторону Москвы.
Для значительной части населения, которая считает Запад и Европу ключом к реформам и развитию Грузии, все это выглядит как поворотный момент и повод для протеста, иначе можно потерять надежды на демократию, верховенство закона и западные ценности, которые сопутствуют вступлению в ЕС и НАТО.
Как и в случае с Украиной в 2013 году, ключевое значение будет иметь реакция режима - режим [Виктора] Януковича в Украине в 2013 году отреагировал слишком жестко, применив насилие, что только увеличило масштаб уличных протестов до такой степени, что режим был сокрушен.
Большая часть свидетельств 2013 года в Украине, а также более ранних событий, связанных с "оранжевой революцией" в Украине в 2004-2005 годах, говорит о том, что Москва стимулировала действующие режимы ([Леонида] Кучмы/Януковича) реагировать на протесты "железным кулаком".
В 2004-2005 годах Кучма, похоже, устоял перед российским давлением, и действующие режимы политически дожили до нового этапа, тогда как в 2013 году Янукович, похоже, согласился на жесткое подавление демонстраций, результатом чего стал Евромайдан, и он был вынужден бежать в Россию.
Решения Иванишвили на этот раз вполне могут стать решающими в вопросе о том, состоится ли в Грузии еще одна цветная революция или события в стиле Евромайдана.
Позиция России в Грузии особенно интересна. Многое указывает на российскую вовлеченность в этот процесс, определенный "обмен": Россия уступает стратегический контроль над Арменией за более весомый трофей в виде контроля над Грузией.
Для Москвы Грузия является одновременно ключевым перевалочным маршрутом для энергоносителей и товаров из Центральной Азии на Запад в обход России - в гораздо большей степени, нежели Армения. Таким образом, контроль над Грузией потенциально препятствует усилиям Запада по диверсификации поставок в обход Москвы.
В последнее время Россия планирует создать новую базу Черноморского флота в Очамчире в Абхазии. Очамчира может обеспечить безопасную глубоководную гавань для кораблей Черноморского флота России, которые больше не чувствуют себя в безопасности в Крыму.
Правда, де-факто Россия уже контролирует Абхазию после вторжения в Грузию в 2008 году, однако полная нормализация отношений с Грузией сейчас потенциально обеспечит использование Омчамчиры в долгосрочной перспективе, снизив стратегическое значение Крыма, что, возможно, укрепит переговорную позицию России в будущих мирных переговорах с Украиной.
Наконец, для России полный захват Грузии с отказом Иванишвили от влияния Запада в пользу возвращения к Москве закрыл бы последнюю главу в его многолетней борьбе с бывшим президентом Грузии Саакашвили. Захват Грузии был бы завершен.
Путин, несомненно, увидит в этом победу в своей долгосрочной борьбе с Западом за влияние/доминирование на постсоветском пространстве. Кроме того, это полностью соответствует путинскому нарративу о том, что распад СССР был огромной ошибкой XX века.
Восстановление этого политического образования, в котором Грузия стала бы первым фрагментом нового пазла, стала бы для Путина несомненной победой.